一首評〈第43回〉
第三回現代歌人協会賞を受賞した第三歌集の巻頭歌。そして、数万首におよぶ�猖椶硫龍箸里覆�で、もっとも人口に膾炙した一首であろう。
この歌が愛唱される理由は、「ペンギン」という日本人好みのモチーフにもあろうが、やはり、「日本脱出／したし 皇帝／ペンギンも／皇帝ペンギン／飼育係りも」という、大胆というほかない句またがりへの驚きにあるのだろう。
穂村弘氏は、「何をうたうか――モードの多様化について」という重要な評論のなかで、この句またがりの技法に注目して、以下のように述べている。
「作中の『皇帝ペンギン』も『皇帝ペンギン飼育係り』も、ばらばらに分断されている。」すなわち、「対象を常に生身のものとして捉える近代短歌的なモード」でこの一首に相対したとき、読者は生き物をあたかも切り刻むかのような、「禁忌の感覚」あるいは「冒涜的な喜び」を感じる、というのである。
菱川善夫氏は、一首のモチーフについて、「街なかを
掲出歌についての議論、つまり技法や主題、そしてそれを支える�猖椶了彖曚砲弔い胴佑┐襪箸�、僕はひとつだけ確認したいことがある。それは、�猖椶遼椣佞蓮◆峭陳襯撻鵐�ン」および「日本」を、諷刺画のように描きだすことにあるわけではない、ということだ。
「国語精粋記」より、�猖椶涼鰐召砲弔い討離好織鵐垢鮠匆陲靴茲Α�
＃「現実に、なまじ見てしまつた自然よりも、夢みる光景、思ひを馳せに馳せる名のみの世界の方が、感動は深いのだ。」
＃「詩歌によつて新しい生命を輝かし得た地名は、それが「ケルン」であらうと、はたまた「桃源郷」であらうと、日本人の「歌枕」となることを、決して忘れるべきではない。」
「皇帝ペンギン」という崇高な名前をもつ生物を、�猖椶呂燭世修量召鬚發弔罎┐飽Δ靴燭里任△襦�けっして、「皇帝」に内蔵された暗喩や、一語のもつ音数、といった機能ゆえに着目して、「皇帝ペンギン」を一首のなかに封じこめ、かつ、切り刻んだわけではない。
最後に蛇足ながらもうひとつ。この歌は、塚本の生涯を通して重要なモチーフであった、「主従の愛」のいち変奏とも考えられる、と記しておきたい。